★今週のおことば★

英語をそのままカタカナにした言葉が多いコンピュータ用語。語源を知れば少しは
覚えやすいかもしれないという、野望のもと辞書を片手に妄想。

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■バイト　byte

「メモリ何メガ？」などとすっかりお馴染みになった言葉かもしれないが、キロやメガはそれぞれ千、百万というゼロの数を表していて、メガの後にくるべき語はバイト。これは、コンピュータの情報単位で、１バイトは８ビットのことだ。１２個を１ダースと呼ぶようなもので独特の数え方と言ってもいい。

１ビット（bit）は０か１だ。コンピュータは実際には半導体に刻まれたやコンデンサやトランジスタの電圧で情報を記憶しているので、１はオン、０はオフと考える。

この記憶単位が８つ集まって１バイトなのだが、コンピュータは２進法で計算しているため、最初の０、１足して１、また１足して１０になる。つまり十進法の２は２進法では１０となり、３は１１となる。１か０が８つ並んで８ビットだ。

例えばこんな風だ。１０１１００１１　と１と０だけで出来た８桁の数字だ。ビットという言葉自体、２進法から来ていて、binary digit（２つの数字、または２本の指といった意味）を略してbitと呼ばれるようになった。

２進法で８桁の数字は、２５６通りあるので、０から２５５まで表現できる。この数字には見覚えがあるかもしれない。コンピュータで色を作ろうとすると光りの３原色ＲＧＢの出力を指定するが、そのときそれぞれの原色に対して０から２５５まで指定できる。つまり、原色１つにつき１バイト、一つの色につき、３バイト使っているわけだ。

■バグ　bug

ウィルスにワームにバグと虫だらけのコンピュータだが、このバグというのは足のある昆虫の類いで、プログラムやスクリプト（HTMLもこれらの仲間）を書くようなソフトウェアで仕事をしていると、ちゃんと足が６本ある小さな虫のアイコンがあり、それをクリックするとデバッグなどをしてくれる。

バグは主にアメリカで使われていた口語の言葉で、故障や欠陥、ばい菌、盗聴器など、いずれにしても良くないことを意味している。これらを無くすことをデバッグという。デ（de-）は除去とか否定とかをあらわす接頭語で、日本語だったら無とか非とかに匹敵する。

プログラムを書くという作業は、デバッグを繰り返すことに近いとも言えそうなくらい、デバッグというのは大切な作業なのだが、なかなかバグが０にならないのは、バルサンでも使わないと、ダニやゴキブリがいなくならないのと同じだ。

最近のゲームでは、あまり見かけなくなったけど、前はよくバグの残っているゲームというのがあって、それを逆手に取って裏ワザなどを見つけたものだった。子供たちは、フリーズなども含めておかしくなると「バグった」と叫んだものだが、これは元々の米口語の使い方と近いものかもしれない。

■テンプレート　template/templet

ひな形のこと。一部を変更するだけで使える定型書類。というのが現在最も一般的な説明だろう。しかし、こういう意味で使うようになったのは比較的新しいらしい。手元にある辞書にはそのような意味は載ってなかった。

１９９２年に発行された新コンサイス英和辞典でも、型板、建築では梁受け、船台で船を支えるくさび、遺伝子の複製を作るときの鋳型、といった意味しか掲載されていない。

期待する意味が出てこないので、インターネットで調べてみたら、デイリーコンサイス国語辞典で、製図用具、キーボードの機能早見表、アプリケーションソフトのサンプルパターンというのが出てきた。この言葉でこんなに苦労するとは思わなかったが、実際にはいろいろなところで流用されているのを見つけて、面白かった。

最初に書いた意味はマッキントッシュ用語辞典とかアスキーの「月刊ドットＰＣ」などに詳しく書かれていたものをまとめたのだが、単にテンプレートと検索してみると、「就職活動提出書類のテンプレート」なるものまで出てきて驚く。

マニュアルどころかテンプレートになってしまっているとは、なんともお手軽社会になったものだ。